陶弘景画牛明志

　　南朝齐永明十年(429年)，陶弘景脱朝服悬挂于神武门，上表辞禄，到茅山隐居，自号华阳隐居。 梁武帝(箫衍)时有礼聘，邀他出山做官，他就画了两头牛，一头用金笼头牵着，另一头则自由自在地吃着水草。梁武帝看到陶弘景送给他的这张画牛图后，明白了陶弘景的寓意，不禁暗笑道：“陶弘景要曳尾涂中”(意谓与其显身扬名于庙堂之上，位列卿相，不如象乌龟那样拖着尾巴在泥潭里爬行来得自由自在。这是道教消极避世的处世哲学)，便不再用官爵去招聘他了，但经常与他书信往来，书信中多是讨论书法艺术方面的。清《茅山志》中收录有“梁武帝答隐居论书”多篇。梁武帝还将自己的长子萧统(昭明太子)送往茅山拜陶弘景为师，因而世人称陶弘景为“山中宰相”。